За безкофеиновите кафета

Безкофеиновите кафета са чудесно творение на съвременната наука. Съществува обаче грешно схващане, че те не съдържат изобщо кофеин. Това, може би произлиза от наименованието, но определено не е вярно. Те съдържат кофеин, но в много малки граници, които обикновено варират около 1/40 от това на нормалното кафе.

Друго схващане също тревожи народа и то е, че премахването на кофеина, премахва и ароматите на кафето. Технически погледнато те са прави, но то е в толкова малка степен, че може да се пренебрегне. Много повече, да не кажа ужасно много повече, ще изгубите аромата ако забравите буркана с кафе отворен за през нощта.

Както всяко нещо, в което науката има пръст и тук има недостатъци. Един от тях е трудното изпичане или по-скоро деликатността на процеса. Ако сте пили безкофеиново кафе, което ви се е сторило ужасно, това най-вероятно се дължи на това, че сте попаднали на марка, която определено не може да се справи с този важен етап от обработката на кафето. Предното условие важи само ако сте уверени в способностите на бармана да настройва кафемелачката поред нуждите, пакета с декаф не е отворен миналия месец и смеленото количество не е престояло повече от седмица в едва затворен буркан в шкафа с разни други продукти. Това е най-честата причина за лошото кафе, което пиете по кафенетата.

Методи за извличане на кофеина

Основно кофеина се екстрактира от суровото кафе, преди изпичането. За целта има няколко метода като два от тях са най-широко използвани.

Най-стария и най използвания метод е този на използване на разтворители. Той е известен още като «европейски метод» или «традиционен метод». Той действа по следния начин:

Зърната на суровото кафе предварително се обработват с вода и водна пара, за да се повиши водното съдържание до 28%. След това се накисват в разтворители, които се свързват с кофеина в кафето. Извлеченият кофеин, заедно с разтворителите попада в специален изпарител. Остатъците от химическите агенти се премахват с помощта на пара, след което водното съдържание в кафето отново се свежда до 10 — 12%. Процесът по декафеинизация се прекратява, когато остатъчното количество кофеин е по-малко от 0,1 % (официална стойност за повечето европейски страни). След края на процеса, кафето се изсушава и изпича по стандартния за всяка отделна марка метод.

За извличането на кофеина се използват специални разтворители, които отделят кофеина и съхраняват другите полезни вещества. Така поне се твърди. Много хора обаче се тревожат за здравето си и имат съмнения относно безопасността на химикалите.

Някои от разтворителите, които се използват са: трихлоретилен, метилен хлорид и етилацетат. Трихлоретилена през 70-те се определя като канцерогенен и бива заместен от метилен хлорид, който няма регистрирани вредни ефекти. Някои европейски фирми използват етилацетат (оцетна киселина), за който се смята, че е по-приятелски настроен към околната среда.

Другия популярен процес на екстракция на кофеин е т.нар. Швейцарски воден метод. Той е открит през 80 — те години на миналия век от швейцарската фирма Coffex S.A. и използва същата технология като предходния европейски метод, но без разтворителите. Той работи по следния начин:

Зърната се накисват във вода, която е обогатена с активен въглен, който от своя страна, разсъблича кофеина от тях. След отстраняването на кофеина кафените зърна отново абсорбират своите вкусове. Този метод е доста по-скъп, от традиционния. Някои пък смятат, че безкофеиновото кафе, получено чрез него не е толкова добро. Всичко е въпрос на вкус, реклама и конкуренция, бих казал аз.

Сравнително нов е методът на въглеродния диоксид, който е много по-натурален от предходните два. Тук се използва течен въглероден двуокис, който е компресиран около 200 пъти, от стандартното налягане, за да може да извлече кофеина от кафените зърна. Основния му недостатък е, че може да се прилага само за големи количества, което го прави неизползваем за топ марките гурме кафета. Твърде рано е да се каже, дали този метод запазва достатъчно добре вкуса на кафето, но най-вероятно той-ще е бъдещето за безкофеиновото кафе.

Ако ви притеснява, дали безкофеиновото кафе е опасно за вашето здраве, не мога да скрия факта, че повечето от производителите на кафе, които са основно в страни от третия свят, не могат да бъдат контролирани в това какви торове и пестициди използват, за да подържат добри реколти и да предпазят дърветата от болести. В сравнение с това безкофеиновото кафе, обработено по някои от гореспоменатите методи, е като изворна вода от Родопите.

Ако наистина ви е грижа за здравето Ви купувайте кафе, само от реномирани марки, които използват проверени доставчици. Такива са всички в енциклопедията на BGBARMAN, а ако можете да си го позволите се ориентирайте към кафето с гарантиран органик произход, за което може да прочетете в следващата статия.