Доскоро дестилацията на Арманяк можеше да се осъществява до 30 април, но от няколко години тази дата е стеснена до 31 януари. Това определено оказва позитивно влияние върху качеството на дестилата. Често дестилиращият и производителят на вино не са едно и също предприятие. Това крие реална опасност от оксидация на виното. Изветрялото вино води до изветряло бренди, ако въобще се произведе такова.

Типът на дестилационната система

Най-същественото нещо, което отличава арманяка от коняка е типът на дестилатора. Голяма част от производителите с традиции в производството му в Гаскония твърдят, че истинският Арманяк трябва да бъде дестилиран в «Alambic Armagnaçais».

Този уникален способ (и единствен от 1936), развиващ истинския характер на това бренди, започва да се използва сравнително късно. В ранните години производството се осъществявало посредством дестилационни казани, същите както при останалите алкохолни напитки по това време. Редестилацията се извършвала толкова пъти (обикновено два като при коняк), колкото било необходимо, за да се достигне желаната сила на алкохола. Този тип производство отново е лицензирано през 1972 година и се употребява обикновено за млади брендита или основа за блендове. Само 5 или 6 производителя се възползват днес от този древен метод.

По-бързият, енергоефективен и разбира се икономически изгоден процес, познат като непрекъснат дестилационен процес (чрез колонна дестилационна система), се представя на региона Арманяк от Антоан дьо Миле, Маркиз дьо Бона (Antoine de Mellet, Marquise de Bonas). Маркизът бил човек на науката и прогреса. Той придобива устройството, което е изобретено от Жан-Едуар Адам (Jean-Edouard Adam) през 1801 година в Момпелие и патентовано през 1818 година. Антоан дьо Миле го използвал за да покаже, че дестилат с алкохолно съдържание от 52 — 62 об. % алк. може да се постигне само с един производствен цикъл. Той разработил система, която пълнела постоянно и непрекъснато вино в съоръжението.

Принцип на действие на Alambic Armagnaçais

«Alambic Armagnaçais» се състои от две камери. Това са колоната (в ляво) и кондензаторът (в дясно). Те осъществяват непрекъсната циркулация, независимо от количеството на постъващия флуид. Огънят подгрява виното (оцветено в жълто) в колоната. Образувалите се алкохолни пари (в син цвят) се издигат през решетките на отделните камери. Провират се през отворите им, захлупени с капаци, наподобяващи обърнати чашки с назъбени ръбове. Когато стигнат върха на колоната (последната камера) преминават през «лебедовата шия» и достигат двустепенния кондензатор с охлаждаща спирала. Преминават своя път през нея охаждайки се от заобикалящото спиралата вино, като едновременно го подгряват. След като парите се преобразуват в течност, те преминават в долния кондензатор, охлаждайки се отново във вино, което е с по-ниска температура от горното. След този етап младото бренди е готово, обикновено със сила между 52 — 60 об. % алк. Затопленото вино преминава от кондензатора директно в колоната и се спуска надолу посредством отворите между отделните камери. Там то се подгрява и процесът се повтаря. По своя път то се среща с издигащите се алкохолни пари, като ги ароматизира.

Все повече и повече производители на вино и бренди се възползвали от новата дестилационна система. По-малките предприятия използвали дори мобилни дестилационни, които носели до винопризводителите. По този начин икономисвали от транспорта на виното.

Предимствата на брендитата от Арманяк

Ако сравним отново арманяка и коняка, ще забележим, че алкохолното съдъжание при първия е с 20 об. % алк. по-ниско. Тази допълнителна сила при дестилатите от долината на Шарант е обикновено благодарение на дългите опашки, които правят брендито по-тежко и интензивно на аромати.

По-ниското алкохолно равнище и по-леките аромати, позволяват на арманяците да отлежават по-продължително време, през което да развият своя комплекс.

Дестилацията е тънкия момент при производството на Арманяк, тъй като ниското алкохолно ниво прави контрола много по-труден. И най-малкото отклонение в температурата на подгряване може да доведе до значителни разлики в крайния резултат. Това, разбира се, не е проблем за опитните експерти по дестилацията.

Кое бренди е по-добро: това произведено в казан или това в непрекъсната дестилационна система? Няма еднозначен отговор на този въпрос. Не е възможно да се сравняват две различни неща. Все едно да сравнявате слако от ягоди и сладко от боровинки. Всичко е въпрос на вкус и предпочитание. Всеки сам избира своята напитка, разбира се и марка. Преди това обаче трябва да опита възможно повече.

Направете и вие своя избор, опитвайтвайки с удоволствие и мярка. Наздраве!